การนอนหลับมีไว้เพื่อเป็นการฟื้นฟูและผ่อนคลายส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวันของคุณ แต่ในดาร์ก อันตรายที่จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกคืน เรื่องราวเกิดขึ้นในความฝันที่ชัดเจนของตัวละครหลัก Lloyd, Darq เป็นเรื่องน่าขนลุกและไม่มั่นคง โลกที่บิดเบี้ยวเป็นบ้านของร่างที่น่าตกใจของร่างสยองขวัญล้วนๆ แต่ยังเป็นโลกที่รวมเข้าด้วยกันด้วยปริศนาที่น่าสนใจ ซึ่งแต่ละอันสร้างขึ้นอย่างประณีตเพื่อมอบคำตอบที่น่าพึงพอใจสำหรับการค้นพบ

ช่างหลักของ Darq คือความสามารถในการจัดการกับแรงโน้มถ่วง เมื่อกดลงบนพื้นผิวเรียบ คุณสามารถเปลี่ยนแรงโน้มถ่วงเข้าหามัน พลิกห้องทั้งห้องไปด้านข้าง และให้คุณสำรวจพื้นที่ที่คุ้นเคยจากมุมมองใหม่ทั้งหมด ทางเดินที่คลุมเครือและวัตถุที่โต้ตอบได้จะถูกซ่อนจากบางมุม ซึ่งทำให้ไขปริศนาได้ในตัวเอง การสำรวจเป็นหัวใจของ Darq เมื่อคุณตามล่าสิ่งของต่างๆ คุณจะต้องไขปริศนาเฉพาะตลอดทั้งเจ็ดบทของมัน

ความคืบหน้าของคุณผ่านบทถูกขัดขวางโดยความสามารถในการค้นหารายการที่เหมาะสมสำหรับงาน ส่วนใหญ่ไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่คลุมเครือ ช่วยให้คุณจดจ่อกับความท้าทายในการหาวิธีเปลี่ยนมุมมองของคุณแทน ยกตัวอย่างเช่น ฟันเฟืองถูกใช้บนเครื่องจักรที่เห็นได้ชัดว่ามันหายไป ในขณะที่กุญแจจะติดป้ายกำกับสำหรับวัตถุที่ต้องการปลดล็อค ในสถานการณ์ในฝัน มีบางกรณีที่สิ่งที่คุณจำเป็นต้องใช้ในการไขปริศนาไม่สมเหตุสมผล เช่น นาฬิกาข้อมือที่ขยายออกและเชื่อมช่องว่างบนพื้น หรือใช้งูเพื่อซ่อมวงจรไฟฟ้าที่ชำรุด แต่เนื่องจากคุณไม่เคยถือสิ่งของมากกว่าหนึ่งหยิบมือในแต่ละครั้ง จึงง่ายพอที่จะกำจัดสิ่งที่ใช้ไม่ได้ผลและทดลองกับส่วนที่เหลือโดยไม่หงุดหงิด

แต่ละบทของ Darq มีธีมเกี่ยวกับกลไกใหม่ ซึ่งจะส่งต่อไปยังระดับถัดไป คุณเริ่มต้นโดยไม่ต้องกังวลกับการขยับแรงโน้มถ่วง แต่ไม่นานก่อนที่คุณจะต้องพิจารณาคันโยกที่หมุนทั้งห้องหรือสวิตช์ที่เหวี่ยงคุณไปข้างหลังและไปข้างหน้าผ่านระนาบ 2D อย่างอื่น แต่ละข้อนี้มาพร้อมกับปริศนาที่สร้างมาอย่างดีซึ่งจะแสดงให้คุณเห็นถึงความเป็นไปได้อย่างค่อยเป็นค่อยไป ในที่สุดก็ถึงจุดสูงสุดในระดับหลังๆ ซึ่งทั้งหมดจะใช้ร่วมกันเพื่อสร้างปริศนาที่ยุ่งยาก อุปกรณ์ที่เอื้อมไม่ถึงแนะนำให้คุณรู้ว่าต้องมีกลไกใหม่ที่ช่วยให้คุณไปถึงมันได้ ตัวอย่างเช่น ในท้ายที่สุดจะสอนคุณว่าคุณสามารถเดินบนกำแพงได้โดยไม่ต้องใช้ข้อความสอน Darq ไม่ได้ท้าทายอย่างเหลือเชื่อ แต่หลังจากเรียนรู้กลไกต่างๆ ในเกมแล้ว มันก็น่าพอใจที่จะไขปริศนาที่รวมเอาหลักการที่คุณเชี่ยวชาญเข้าไว้ด้วยกัน

การสำรวจระดับและค้นหาเส้นทางที่หลากหลายนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่การสำรวจบางครั้งอาจสะดุดเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู สัตว์ประหลาดสองสามตัวในดาร์คเป็นร่างที่น่าตกใจด้วยอวัยวะที่บิดเบี้ยวและการทดลองที่แปลกประหลาดที่สามารถโจมตีได้อย่างรวดเร็ว ฉีกคุณออกเป็นชิ้น ๆ อย่างรุนแรงหากคุณเข้าใกล้เกินไป การลักลอบเป็นทางเลือกเดียวของคุณในกรณีเหล่านี้ แต่มีการดำเนินการอย่างจำกัด ส่วนใหญ่คุณเพียงแค่รอให้ศัตรูผ่านจุดซ่อนเร้นที่ชัดเจนก่อนที่จะพุ่งเข้าไปและรอให้พวกมันผ่านไปรอบๆ ทำให้คุณหมดความคิดสร้างสรรค์ในการเข้าใกล้ของคุณ ส่วนเหล่านี้เป็นมากกว่าความผิดหวังที่ถูกบังคับ ซึ่งบางส่วนคุณจะต้องมีส่วนร่วมซ้ำๆ เมื่อย้อนรอยผ่านด่านต่างๆ ตรงกันข้ามกับปริศนาที่ครุ่นคิดรอบๆ

สัตว์ประหลาดที่หลอกหลอนนำเสนอภัยคุกคามที่แท้จริงในโลกที่ถูกสร้างขึ้นมาทั้งหมด โดยมีหลักฐานพื้นฐานของความฝันที่ชัดเจนซึ่งอนุญาตให้ใช้กลไกนอกโลกทั้งหมดที่ Darq นำเสนอ วิสัยทัศน์ของจิตใต้สำนึกสามารถเปรียบเทียบกับภาพยนตร์คลาสสิกของทิม เบอร์ตันได้อย่างง่ายดาย ตัวละครของคุณมีอวัยวะที่เหมือนไม้เท้าและดวงตาสีดำที่ว่างเปล่าซึ่งเข้ากันได้ดีกับโลกที่มืดมนและน่าสยดสยองซึ่งเต็มไปด้วยเฉดสีเทาที่กดขี่และธีมการปฏิวัติอุตสาหกรรมที่แพร่หลาย ความหลากหลายในระดับตั้งแต่โรงพยาบาลร้างไปจนถึงหัวรถจักรที่เคลือบด้วยถ่านหินนั้นมีประโยชน์มากมายที่จะทำให้โลกนี้สมบูรณ์ Darq ใช้ขอบเขตในพื้นที่ที่น่ากลัวแบบโบราณ แต่มันตระหนักดีถึงรูปแบบการมองเห็นที่พวกเขารู้สึกสดชื่นมากกว่าที่จะวิเศษ

ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้แต่ละพื้นที่เหล่านี้โดดเด่นคือการออกแบบเสียงที่ยอดเยี่ยม ดาร์กอาจเงียบสงัดในบางครั้ง มีเพียงเสียงฝีเท้าของคุณที่สะท้อนไปไกลในแต่ละครั้ง แต่ความเงียบนั้นตอกย้ำคุณภาพของวีลแชร์ที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดซึ่งเคลื่อนที่เข้าหาคุณอย่างช้าๆ หรือเสียงกรีดร้องของศัตรูที่เตือนเมื่อคุณเข้ามาในห้อง การโต้ตอบกับองค์ประกอบของปริศนามักจะมาพร้อมกับเอฟเฟกต์เสียงที่ดังและคมชัดซึ่งทะลุผ่านห้องโถงที่เงียบสงบของระดับที่พวกเขาอยู่ ทำให้คุณรู้สึกไม่สบายใจเสมอเมื่อคุณกำลังสำรวจโลกที่น่าเบื่อของ Darq

เป็นเรื่องน่าละอายที่ด้วยบรรยากาศที่น่าขนลุกที่น่าขนลุกนี้ ไม่มีอะไรจะทำอีกมากเมื่อบททั้งเจ็ดของ Darq จบลง ซึ่งใช้เวลาเพียงสองชั่วโมงกว่าเท่านั้น แต่ละด่านยกเว้นตอนจบจะมีของสะสมเพียงชิ้นเดียว เพื่อดูว่าคุณต้องการความท้าทายเพิ่มเติมหรือไม่ ซึ่งจะทำให้การกลับมาเยี่ยมเยียนนั้นคุ้มค่าเล็กน้อย ความกะทัดรัดของ Darq นั้นน่าผิดหวังเพราะศักยภาพที่เหลืออยู่บนโต๊ะ บทเริ่มต้นสั้นเกินไป และตอนจบทำให้โครงสร้างของทุกบทก่อนหน้านั้นแตกสลาย โดยเหลือชิ้นส่วนที่น่าสนใจที่สุดของ Darq ไว้ตรงกลาง ยิ่งไปกว่านั้น แต่ละด่านยังมีเวลาไม่เพียงพอในการสำรวจความกว้างของกลไกไขปริศนาที่ไม่ซ้ำใคร ส่งผลให้ถึงจุดจบเช่นเดียวกับที่รู้สึกว่าโมเมนตัมเริ่มก่อตัว

โดยสังเขป Darq เสนอปริศนาที่ออกแบบมาอย่างดีซึ่งน่าพอใจอย่างไม่น่าเชื่อที่จะไขในการเล่นครั้งแรกของคุณ โดยแต่ละเกมจะสร้างต่อจากเกมสุดท้ายด้วยวิธีที่ชาญฉลาด Darq ไม่เคยสะดุดกับความคับข้องใจเลย แม้ว่าจะสะดุดเล็กน้อยเพราะส่วนการลอบเร้นอันท่วมท้นก็ตาม แต่บรรยากาศที่มืดมนและการออกแบบเสียงที่ยอดเยี่ยมจะทำให้คุณหลงไหลในโลกแห่งความฝันอันน่าสยดสยอง Darq เต็มไปด้วยแนวคิดดีๆ ที่มีส่วนช่วยในการจัดแพคเกจที่กระชับและรัดกุม แต่ก็ยากที่จะไม่ต้องการอีกต่อไปเมื่อทำเสร็จแล้ว

จาก Software ไม่ใช่นักพัฒนาที่มีชื่อเสียงในทุกวันนี้ แต่โดยรวมแล้วก็ยังผลิตเกมที่น่าสนใจและคุ้มค่าในช่วงแรกของ PlayStation และ Xbox ประวัติศาสตร์อันยาวนานของสตูดิโอนี้มีค่าควรแก่การสำรวจ และเมื่อคุณเริ่มต้นจากโพรงกระต่ายนั้น Metal Wolf Chaos ในปี 2004 จะดึงดูดสายตาคุณอย่างแน่นอน เกมที่นำแสดงโดยประธานาธิบดีสวมบทบาทแห่งสหรัฐอเมริกานั้นเป็นเกมที่น่าสนใจ ความจริงที่ว่าเขาขับเครื่องจักรที่ยัดไปที่เหงือกด้วยอาวุธขนาดยักษ์นั้นเป็นหลักฐานที่แทบจะต้านทานไม่ได้ Metal Wolf Chaos เป็นเรื่องตลกตลกร้ายเรื่องหนึ่งที่สหรัฐฯ จ่ายไปในรูปแบบของเกมแอ็กชัน และเนื่องจากมีหลายประเทศหรือวัฒนธรรมที่เหมาะสมที่จะเยาะเย้ยด้วยความเอร็ดอร่อยเช่นนี้ มันจึงรู้สึกเหมือนเป็นโอกาสที่หาได้ยาก ตรวจสอบ

บางทีด้วยเหตุผลที่ชัดเจน Metal Wolf Chaos ไม่เคยเสร็จสิ้นการเดินทางไปทางทิศตะวันตกเมื่อบุชอยู่ในตำแหน่งและสงครามที่นำโดยสหรัฐฯในอิรักและอัฟกานิสถานทำให้เรากลายเป็นประเทศที่น่ารังเกียจมากกว่าปกติ สิบห้าปีต่อมา ท่ามกลางบรรยากาศทางการเมืองและวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมาก (แต่อาจแย่กว่านั้น) การล้อเลียนการล้อเลียนแบบแผนของสหรัฐฯ ที่ล้อเลียนจากลิ้นจี่ของ From Software ในที่สุดก็เปิดให้มีการตีความอย่างกว้างขวาง มีแง่มุมต่างๆ ของการรณรงค์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งบังเอิญทำให้นึกถึงสถานการณ์เลวร้ายที่สุดในปัจจุบันของเราได้ แต่ไมเคิล วิลสัน ประธานหมาป่าแห่งโลหะ โจดี้ เลขานุการของเขา และรองประธานาธิบดีริชาร์ด ฮอว์ก วายร้ายหลัก ไม่เคยทำให้คุณลืมว่านี่เป็นครั้งแรกและ ที่สำคัญที่สุดคือเรื่องตลกระดับพื้นผิวที่เล่นด้วยการแสดงเสียงระดับ B

เมื่อคุณดำดิ่งสู่ภารกิจ ความปรารถนาดีใดๆ ที่ได้รับจากการแลกเปลี่ยนที่น่าหัวเราะเหล่านี้ ในการเผชิญกับรัฐประหาร จะค่อยๆ จางหายไป หุ่นยนต์หมาป่าโลหะคือขุมพลังพ่นกระสุนที่บรรจุอาวุธสี่ชิ้นไว้ข้างละข้าง (จากปืนพก บาซูก้า เครื่องพ่นไฟ แล้วแต่คุณจะเรียก) และการปั่นจักรยานผ่านคลังแสงจะกลายเป็นเรื่องที่สองอย่างรวดเร็วเมื่อคุณต้องต่อสู้ด้วยอุปกรณ์ที่จำกัด กระสุนและศัตรูประเภทต่าง ๆ เล็กน้อย การทำลายล้างและทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่เป็นเรื่องที่น่ายินดีชั่วขณะหนึ่ง และข้อโต้แย้งเพียงอย่างเดียวสำหรับการเล่นเกมจริง ๆ กับการดูบทสรุปของคัตซีนออนไลน์

มิฉะนั้น ภารกิจที่คุณเผชิญส่วนใหญ่จะเป็นการท่องจำและไร้ประโยชน์ งานเสริม เช่น การช่วยเหลือตัวประกัน – โดยการทำลายกรงด้วยการยิงปืนขนาดเล็ก – และการเจาะระดับต่างๆ เพื่อหาอาวุธที่ปลดล็อคได้ก็ไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน บางทีอาจเป็นเพราะผู้ที่สำเร็จลุล่วงซึ่งมองหาข้อแก้ตัวเพื่อใช้ประโยชน์จากประสบการณ์นี้ให้มากขึ้น แต่กำไรสุทธิจากกิจกรรมเหล่านี้ไม่เคยทำให้พวกเขารู้สึกว่าจำเป็นหรือคุ้มค่าที่จะเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางแห่งการทำลายล้างของคุณ ความหลากหลายของสถานที่และทิวทัศน์เป็นที่ชื่นชมและช่วยฟื้นความอยากรู้อยากเห็นบางอย่าง แต่รูปลักษณ์ของเวทีจะพาคุณไปไกลเท่านั้น และเลย์เอาต์แผนที่ใหม่ไม่ได้มีความหมายอะไรมากหากไม่มีช่วงเวลาที่ฉลาดที่จะทำให้มันเปล่งประกาย

บางขั้นตอนพยายามมากกว่าขั้นตอนอื่น แต่ดูเหมือนไม่มีผลลัพธ์ที่ตั้งใจไว้ การมุ่งหน้าสู่ภารกิจในแอริโซนาจะทำให้คุณได้อยู่ท่ามกลางเมืองเก่าทางตะวันตกอันหนาแน่นที่มีถนนใหญ่เพียงพอสำหรับการกระทำของเครื่องจักรที่โชคดี นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในไม่กี่ภารกิจที่จะทำให้คุณประชิดตัวด้วยกลไกอีกอัน ในกรณีนี้สามอย่างพร้อมกัน การต่อสู้ในทางเดินแคบ ๆ นั้นน่าสนใจกว่าการต่อสู้ในที่โล่ง (เหมือนประสบการณ์ในภารกิจอื่น ๆ ) แต่ก็หมายความว่าคุณสามารถหาวิธีหลอกล่อ AI ตื้นให้ติดอยู่ที่มุมของอาคารได้ มันง่ายที่จะเลือกเมื่อถึงจุดนั้นเมื่อคุณยิงใส่ศัตรูที่โชคร้ายของคุณ มันไม่ได้ทั้งท้าทายและไม่สนุก โดยแสดงให้เห็นอย่างสมบูรณ์แบบว่าการเล่นปืนและการระเบิดเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ไขการออกแบบที่ธรรมดาของ Metal Wolf Chaos ได้อย่างสม่ำเสมอ

เวลาผ่านไปนานนับตั้งแต่การเปิดตัวครั้งแรก และมีเหตุผลที่จะคาดหวังว่าบางแง่มุมจะได้รับการรีดออกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาของ Metal Wolf อย่างเป็นทางการ ไม่ได้หมายความว่าทั้งเกมควรได้รับการพิจารณาใหม่ แต่มีที่ว่างสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงน้อยกว่าซึ่งอาจส่งผลกระทบสำคัญ เช่น การเพิ่มจุดตรวจระดับกลาง ง่ายๆ อย่างที่มันเป็น เลเวลของ Metal Wolf อาจยาวและดึงออกมาได้ ซึ่งเกือบจะถึงเครื่องหมาย 15 นาทีในหลาย ๆ กรณี บ่อยครั้งที่มีความยากลำบากอย่างน่าประหลาดใจหรือการคุกคามของความตายในทันที และหากคุณไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้เนื่องจากการตัดสินชั่วขณะ คุณจะต้องเล่นทั้งด่านตั้งแต่ต้น ตกจากท่าเรือเพียงไม่กี่เมตรจากฝั่ง? คุณตายแล้ว บังเอิญทำให้หลักประกันเสียหายผิดเวลา? คุณกลับมาที่จุดนัดพบ เมื่อความตายเกิดขึ้นได้ในพริบตา การต้องย้อนกลับไปที่จุดเริ่มต้นของระดับที่ยาวนานซึ่งเป็นกิจวัตรที่น่าปวดหัวเป็นเหมือนข้อแก้ตัวที่ดีที่จะวางตัวควบคุมลงและเดินจากไป

Metal Wolf Chaos เป็นเกมเก่า ๆ ที่มีชื่อเสียงมาก และถึงแม้ว่ามันจะใช้งานได้ในบางแง่มุม แต่ก็ไม่ดีโดยทั่วไป อย่างดีที่สุด เป็นวิทยานิพนธ์ที่ช่วยบอกเล่าเรื่องราวของวิถีโคจรของ From Software ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ที่เลวร้ายที่สุด มันคือประสบการณ์ตื้นๆ อย่างน่าผิดหวังที่ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติที่ดีที่สุดได้ The From Software of yore สมควรได้รับเสียงปรบมือสำหรับการชกอย่างมั่นใจและมีสไตล์ในระดับหนึ่ง แต่ Metal Wolf Chaos ไม่ได้ทำตามโฆษณาที่สร้างขึ้นมานานกว่าทศวรรษ